Historique des Mondes Connus.

La chronique de l’Histoire humaine au sein des étoiles est un lent parcours de trois millénaires, bien loin d’être un long fleuve tranquille. Des pillages de ressources constants orchestrés par les premiers colons jusqu’aux horreurs des Guerres impériales, les humains n’ont que rarement connu la paix dans le vide spatial. Ils auront tour à tour prospéré, souffert, échoué puis de nouveau espéré. Mais ils n’auront pas parcouru seuls les sentiers de l’Histoire, des races xénomorphes les accompagnant, dotées de leurs propres passés, et dont les destinées restent encore à s’accomplir...

Les Maisons nobles.

Pour le seigneur, le palais.
Les Maisons nobles actuelles descendent en droite lignée des dynasties (plus ou moins fictives) qui furent créées lors de la Diaspora pour s’assurer un contrôle sans partage d’une ou plusieurs planètes, grâce à cette forme de souveraineté alors particulièrement en vogue.
Tour à tour affaiblies puis sur le devant de la scène, les Maisons nobles ne purent jamais être totalement abrogées par la Seconde République - la balance finit même par s’inverser dans les quelques années précédant la Chute, lorsque la République, essoufflée, dut concéder une partie de ses pouvoirs policiers et militaires à une noblesse qui jura alors de la protéger... Et nul n’ignore évidemment la suite.
Mais de cette époque, seules cinq Maisons sont parvenues à s’imposer et règnent aujourd’hui sur la plus grande partie de l’espace humain – sous l’autorité de leur nouvel Empereur désormais. Cependant, les Guerres impériales ont eu un coût douloureux pour nombre d’entre elles, mineures comme majeures, et tandis que les unes cherchèrent à regagner leur pouvoir d’antan, les autres en profitèrent pour les affaiblir encore un peu plus, pour s’assurer que jamais elles ne puissent se relever...
La vie d’un noble n’a rien de l’idylle oisive à laquelle on pourrait s’attendre : les fiefs doivent être gérés, les rivaux surveillés, les impôts levés et les révoltes écrasées. Bien que le pouvoir à la clé soit considérable, chaque noble garde en permanence une épée de Damoclès au dessus de son dais... Il ne faut donc pas s’étonner si les nobles savent organiser des fêtes comme nuls autres : leurs galas sont somptueux et fastueux, mais ce sont également des lieux d’intrigues, d’insinuations, de coups bas et parfois de duels à l’épée comme au laser. Pour échapper à toutes ces pressions, les enfants nobles s’embarquent souvent pour un voyage dans les étoiles, accompagnés d’un petit entourage d’amis et de compagnons, afin de mieux connaître les mondes sur lesquels ils finiront par régner un jour.

L’Eglise Universelle.

Pour le prêtre, la chapelle.
Aucune institution n’a jamais eu autant d’impact sur le quotidien des Mondes Connus que l’Église Universelle. Malgré ses divisions internes en sectes parfois antagonistes, elle apparaît toujours comme un bloc monolithique dévoué à la sauvegarde des âmes, face au mal inhérent de notre univers. Pour les petites gens, prêtres, évêques et Patriarches marchent main dans la main, combattant ensemble hérétiques et démons.
Pourtant, l’Église n’est pas si universelle qu’on pourrait le penser, émaillée par des conflits sectaires, manquant de peu de se fractionner si ce n’était la férule du Patriarche - mais il reste une haine commune, à l’égard de la noblesse et de la Ligue Marchande : chaque prêtre est conscient de devoir faire front pour s’opposer à ces deux factions.
Aujourd’hui, l’Église se divise en cinq sectes majeures, et en une myriade de sectes mineures, issues de mouvements xénomorphes, historiques ou locaux.

La Ligue Marchande.

Pour le marchand, l’agora.
Après la chute de la Seconde République, les quelques reliquats des méga corporations finirent par se rassembler, parfois à contrecœur, au sein de la Ligue Marchande, s’arrogeant le statut de guildes pour espérer survivre. Cinq de ces guildes sont parvenues à occuper le devant de la scène – pourtant, aucune n’a suffisamment de pouvoir ou d’autorité pour mener la Ligue en solitaire. Mais quand bien même ces cinq guildes parviendraient à s’entendre (ce qui relève pour le moment du domaine du fantasme), elles auraient du mal à forcer la Ligue à exécuter leurs desiderata, face à l’opposition latente des innombrables guildes mineures et francs-marchands.
Chacune de ces cinq guildes s’est taillée un domaine de compétence bien spécifique, et chacune est prête à le défendre jusqu’au bout. Si aucun monopole n’est véritablement durable, que ce soit la fabrication des clés de saut ou l’emploi de mercenaires, les guildiens ont pourtant compris que leur succès résidait moins dans leur expansion que dans la défense de leurs brevets. Tous les moyens sont donc permis – et s’il faut pour cela porter préjudice aux « collègues » d’autres guildes, et bien soit…
Cependant, quel que soit l’acharnement des rivalités entre guildes, toutes ne perdent pas de vue qu’elles ont également des ennemis en commun, et quand bien même les nobles et le clergé tenteraient de tirer parti de leurs dissensions, les guildes feront de leur mieux pour présenter un front uni. Aussi, si jamais un membre de la Ligue se voyait inquiété par des personnalités extérieures, d’autres guildiens agiraient aussitôt pour le protéger – à condition de gagner quelque chose en retour, sans quoi le fugitif serait abandonné sans le moindre remord.

Le Trône Phénix.

Pour l’Empereur, les étoiles.
Alexius comme Vladimir sont montés sur le trône par le pouvoir des armes : pour le premier, quarante années de guerres auront été nécessaires, et pour le second pas moins d’une Croisade Stellaire face aux hordes barbares vomies par les Portails de Saut. De bonnes paroles et des vœux pieux ne suffisent pas à assurer un règne : encore faut-il pouvoir le défendre, bec et ongles.
Mais n’imaginez pas que tous les hommes d’Alexius servent sous les drapeaux de Stigmata où dans les forteresses flottantes de la marine spatiale : l’Empire a tout autant besoin d’explorateurs, de diplomates et d’espions que d’infanterie mobile ou de pilotes de chasse - tous sont les engrenages d’une même machine, celle qui devra assurer le renouveau des Mondes Connus ou les laisser choir dans le marasme du Nouvel Age Féodal.

Les xénomorphes.

Pour les xénomorphes, les réserves.
Nous sommes les conseillers obun, les chefs du clan ukar, les nobles guerriers vorox ; dirigeants de peuples conquis par la force ou la ruse, surveillés de près par les humains, quel sera notre avenir ?
La place des xénomorphes n’est guère enviable dans l’univers des Mondes Connus, souvent inféodés à l’une des factions dominantes, souvent exploités, rarement considérés (sauf sur les premières lignes ou dans les coulisses des palais), encore moins récompensés. L’humanité peut se permettre de regarder toutes ces races de haut : sa supériorité technologique et numérique lui a assuré la victoire à chaque confrontation (Vao exceptés), et les radicaux de l’Église ont pu calmer les consciences coupables, proclamant qu’il ne s’agissait guère que d’espèces inférieures, animales, dépourvues d’âmes et d’éclats de la Sainte Flamme.
La Seconde République fut un moment de répit - beaucoup trop bref. Les Nouveaux Ages Sombres ont fait s’écrouler les espoirs comme les progrès durement acquis, et chaque race dut sa survie à son obédience envers la Ligue ou la noblesse. Mais l’arrivée d’Alexius apparaît pour certains comme un tournant, qui devra se manifester d’ici peu : déjà, des anarchistes et des terroristes xénomorphes émergent progressivement de la clandestinité, bousculant les pacifistes et les modérés, réclamant des droits qui leur sont dus depuis des siècles, voire des millénaires...

Les ennemis de l’Empire.

Pour les barbares et les mécréants, la bataille.
L’univers de Fading Suns regorge de dangers - dont les seuls humains sont souvent la source. Si les machinations de l’Église, des Maisons nobles et de la Ligue Marchande ont de quoi occuper chaque jour les devants de la scène, il n’en reste pas moins de graves menaces à l’intérieur comme à l’extérieur des Mondes Connus...
Ainsi, depuis la fin des Guerres impériales, si les populations n’aspirent plus qu’à la paix, les conscriptions continuent de battre leur plein et de vider les campagnes, encore et encore...