Joe Leaphorn est lieutenant... dans la police tribale navajo... il est observateur, logique et pugnace. C’est un bon flic. Il nourrit à l’égard de certaines croyances de sont peuple un certain mépris.
Jim Chee, son collaborateur sur cette affaire de meurtres qui ensanglantent la réserve (un fait extrèmement rare chez les navajos, où les flics ramassent plus souvent des ivrognes qu’ils ne chassent les meurtriers.) est un chanteur, il chante les Voies qui guérissent de tous les maux spirituels et parfois physiques. Il croit aux chindis, ces fantômes qui sont le côté mauvais du mort... et il craint les Loups navajos, ceux qu’on appelle aussi les porteurs de peau, les sorciers.
La sorcellerie est intimement liée à cette affaire selon Chee... les personnes qui y sont mèlée on tous une petite bille d’os... on en a retrouvé dans un cadavre : c’est comme ça que le sorcier donne " la maladie du cadavre ".
Pour Leaphorn, la solution est beaucoup plus pragmatique...
L’intrigue de ce thriller est simple, mais on ne lit pas vraiment ce roman pour cet aspect (sic). En effet, la description des moeurs et croyances Navajos est très intéressante, et ce llivre conviendra bien sûr parfaitement aux MJ de Ketulu, de Deadlands et à ceux qui veulent apporter une touche d’exotisme à leur monde...
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