La psyché mesure la force mentale, la volonté et les capacités analytiques du personnage. Pour les deux premiers, inutile de présenter la chose pendant des heures : tout le monde sait bien qu’avec une grande force mentale, on impose plus aisément sa volonté lors d’un contact psychique (les esprits forts sur les esprits faibles, en quelque sorte). Pour le dernier terme, en revanche, il convient d’expliciter davantage. Un être pensant semble traiter les informations suivant deux types de méthodes : la méthode analytique, avec laquelle il va chercher des informations, et la méthode synthétique, où l’être se sert de son vécu et de ses croyances sur le monde pour établir des informations génériques, déduites de cas particuliers. Il est certain qu’un prince d’Ambre qui a voyagé a une expérience plus imposante, et aura lu plus de livres qu’un humain normal. L’ensemble des hypothèses qu’il peut faire est plus vaste, et ses qualités synthétiques sont meilleures que celles qui a fait métro-boulot-dodo toute sa vie. En ce qui concerne les facultés analytiques en revanche, c’est plus une question de capacité : une combinaison de mémoire, de déduction et de ruse. Un humain sera capable d’analyses basiques, et aura peu d’arguments pour ou contre une opinion. Les immortels ont eu des années pour mûrir sur leur personalité et leurs idées, et ont par conséquent une plus grande force mentale. Ils sont capables de garder en mémoire des détails pendant des années, et peuvent déduire par leur grande expérience des hypothèses plus exactes.

Attention : les ambriens ou les chaosiens n’ont pas réponse à tout, et un personnage qui n’a jamais ouvert un livre, ou qui n’est jamais sorti de chez lui n’aura guère de capacités analytiques, mais pourra assez rapidement développer ses capacités en la matière.

Rang chaosien

Les chaosiens sont plus capables que les humains. Un chaosien pourra détecter de simple mémoire si quelque chose a bougé dans une pièce qu’il connaît, ou imaginera rapidement les causes d’un événement qui survient devant lui. Il aura beaucoup plus de volonté qu’un humain, et sera peu sensible au barratin et aux arguments fondés sur les sentiments. Il sera tenace, et a de grandes chances de gagner un duel psychique. Un humain aura peu de chances de trouver la volonté ou les arguments pour aller à l’encontre d’un chaosien.

Rang Ambrien

Les ambriens sont encore plus capables que les chaosiens. Un ambrien pourra détecter le moindre changement majeur dans un lieu par lequel il est déjà passé, et notera n’importe quel changement mineur dans un lieu qu’il fréquente assidûment. Il pourra noter les changements notables de caractère ou d’humeur simplement en observant les traits et les habits d’une personne qu’il connaît bien. Il sera insensible au baratin et aux arguments fondés sur les sentiments, et sera difficile à persuader. Il sera intraitable en affaires, et remportera obligatoirement un duel psychique contre quelqu’un de plus faible que lui. Un chaosien n’aura quasiment aucune chance de trouver la volonté ou les arguments pour aller à l’encontre d’un ambrien, et un humain aucune.

Rang classé

Le nombre de points en Psyché détermine la détermination d’un personnage et la capacité à mettre en place ses objectifs. Un ambrien classique ne se laissera aucunement abuser par une personne extérieure, mais pourra avoir des faiblesses personnelles sur certaines affaires personnelles. C’est également le cas de certains princes d’Ambre. Deirdre, par exemple, est de réputation assez faible sur ce qui la touche personnellement, et Corwin en a abusé à une époque. Brand ou Fiona, de leur côté, n’abandonnent jamais leur objectifs, et leur volonté s’en trouve renforcée. Leur force mentale est plus structurée et leur chance d’imposer leur volonté sur les autres est plus grande. Ce n’est pas vrai uniquement pour les duels psychiques. Brand a réussi à convaincre Random et Llewella de lui parler de Martin alors que ces derniers n’en avaient aucune envie. Simplement, par sa faculté de mettre toutes ses ressources psychiques pour servir ses buts, il a fini par trouver l’argument ou le levier qui ferait céder l’autre.

Aux MJs qui tenteront de reprendre ce système, j’accorde qu’il est plus facile d’écrire cela que de le faire jouer. Néanmoins, c’est avec ce genre d’efforts de maîtrise que vous arriverez à convaincre que Fiona ou Brand ou Caine ou d’autres qui sont forts en Psyché méritent leur score. Si vous jouez une enfant qui a beaucoup en Psyché et qui écrase tous les PJs, les PJs n’auront qu’une envie, c’est d’éliminer le danger ou de mettre des points en Psyché pour la battre. Si vous jouez ceux qui sont forts en Psyché comme des gens qui savent enquêter mieux que les autres, rallier des gens plus facilement, ou qui savent découvrir les faiblesses des autres, vos PJs auront certainement envie de se mesurer à eux, de ne pas tomber dans leurs pièges et de cacher leurs faiblesses. C’est probablement la meilleure manière pour susciter le roleplaying et l’intrigue chez les joueurs.

Pour vous donner un exemple, j’ai incarné le personnage de Fiona pendant une histoire qui s’est étalé sur plusieurs années de jeu. Au départ, j’ai été tenté d’utiliser la psyché en duel psychique pour me débarasser de mes ennemis. Et puis, d’une manière savante, le MJ m’a confronté d’une part à des gens qui avaient moins de capacités psychiques que moi mais qui me manipulaient, d’autre part à des ennemis qui étaient aussi forts que moi en Psyché. Avec le temps et après une période de lamentations, j’ai commencé à voir les choses autrement, et a considérer la Psyché comme une véritable force mentale, une volonté farouche qui pousse le personnage à tout tenter pour réussir. Et je me suis de moins en moins servi de ma psyché pour des duels psychiques, et de plus en plus pour sentir les choses, pour analyser les personnes que j’avais en face, et pour trouver des pistes pour réussir avant mes adversaires ou mieux que mes adversaires. J’ai la sensation que le MJ m’a progressivement guidé vers une gestion plus logique et plus intelligente de mon attribut, en me donnant des informations sur les personnages que je rencontrais, en m’expliquant ce que je pouvais percevoir et connaître grâce à ma Psyché. En repensant à ce personnage, j’ai conscience que faire jouer correctement un personnage qui a une forte Psyché est difficile avec cette méthode, mais elle apporte tellement de qualité à la partie et aux personnages qui l’utilisent que le résultat en vaut l’effort.