Description
Ils servent pour les escarmouches, comme infanterie légère et ils chargent avec les cavaliers. Recrutés parmi les classes inférieures, les jeunes gens les plus pauvres forment ces troupes.
Ils sont armés de petits javelots et d’une fronde à courte porté (1,80 m.) et munis d’un casque et d’un bouclier rond. Il faut dire aussi que leur équipement n’est pas des plus onéreux, ils n’ont pas à faire face à l’achat d’une armure ou cuirasse comme le légionnaire.
Les corps d’auxiliaires se composent d’autochtones recrutés et engagés au sein des territoires conquis. Ils ne possèdent pas le statut régulier de légionnaire, de citoyen.
Leur utilité tactique en combat
Les vélites contribuent de façons diverses à l’attaque mais ils sont néanmoins tout aussi important que les légionnaire : former les derniers rangs de la centurie, remplire les intervalles entre les manipules si l’on désire former un front continu, être lancés en tirailleur en première ligne, se charger des escarmouches.
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