Introduction

Par Elduran le rusé

Sieur Manfred, chevalier réputé pour sa bravoure et sa sagesse arpentait son petit comté avec son cheval préféré.

Il arriva en vu d'un village où étrangement, personne ne semblait travailler aux champs. Il se dirigea donc dans la petite bourgade et remarqua alors que tous les habitants étaient groupés au centre de celui-ci, autour de deux fermiers et d'un petit homme grassouillet qui portait une balance à plateau.

Les deux fermiers semblaient très en colère et se menaçaient de mort.

Sieur Manfred descendit de cheval et s'approcha. Lorsque les villageois l'aperçurent, tous lui firent la révérence et on le laissa s'approcher.

"Messieurs, quel est le litige ?

- Votre Seigneurie, ce problème n'est qu'une simple dispute de paysan, votre magnificence ne devrait pas être inquiétée par de simples querelles.

- Tais-toi petit homme, un royaume doit sa puissance aux gens qui l'habitent. Le moindre problème me préoccupe, alors, que ce passe-t-il donc ?

- Mon seigneur, dit l'un des paysan, c'est Jean qui m'accuse de vouloir voler votre percepteur des impôts en trichant sur la qualité de mon blé.

- Comment ? Que l'accusateur parle.

- Bien sir, voilà. Sachant que la balance du percepteur est peu fiable, Roger s'est empressé de diviser sa récolte en 6 petits sacs de 100 grains de blé chacun. Normalement, 10 grains doivent peser 10 grammes mais je suis sûr que dans l'un des sac, dix grains n'en pèsent que 9.

- Et alors, pourquoi ne peser vous pas les sacs ?

- Mais sir, ma balance est très vieille et ne peut effectuer qu'une seule mesure précise. Il me faut ensuite plus de deux jours pour la régler comme il faut.

- Bon, laissez moi quelques instants."

Le seigneur jura intérieurement que l'on ne l'y reprendrait plus à vouloir tout régler. Il lui fallut près de deux heures pour trouver la solution au problème.

Et vous, pouvez-vous trouvez le sac fautif en une seule pesée ?

Tenté par une solution ?

Le jugement étant rendu, sieur Manfred allait s'en aller lorsque Roger hurla à se faire exploser les poumons.

"Pitié sir, pitié. J'avoue avoir essayé de vous voler, mais mon détracteur est bien plus grand voleur.

- Comment ? Qu'insinues tu?

- Je n'insinue rien, je dis juste la vérité. Pour la pesée, Jean a présenté un petit sac, mais le reste de ses grains sont eux aussi rangés dans 6 sacs de 100 grains chacun. Mais je sais qu'un sac, voire plusieurs et peut-être tous contiennent des grains plus légers.

- Votre accusation est lourde, surtout de la part d'un voleur. Ne serait-ce pas une distraction pour avoir le temps de t'enfuir, manant ?

- Non mon seigneur, je le jure par la Sainte Église.

- Soit. Le percepteur restera donc ici durant douze jours, puisqu'il ne peut faire qu'une pesée tous les deux jours."

Un mouvement dans la foule attira alors l'oeil du seigneur. Un jeune homme tentait de s'approcher.

- Qu'y a t-il, jeune homme ? demanda le seigneur.

- Mon sir, je ne veux point vous offenser, mais je pense qu'il n'ait point besoin d'attendre si longtemps car le problème peut aussi être réglé en une seule pesée. Mais il vous en coûtera un peu de grain supplémentaire.

- En es tu sûr ? Expose ton idée.

...

- Bien trouvé. Et quel est ton métier, jeune Léon?

- Je suis palefrenier.

- Et bien désormais, tu seras grand trésorier. Que l'on effectue la pesée.

À quoi pense donc le jeune palefrenier ? Tentez de trouver la solution, toujours en une seule pesée.

Tenté par une solution ?

Finalement, sieur Manfred n'avait pas perdu sa journée. Il repartait de ce village avec un nouveau trésorier qui le suivait sur sa mule et le cadavre du pauvre roger, pendu au bord de la route dissuaderait certainement les autres paysans de tenter de le voler. Eh oui, il ne fallait pas tenter de le tromper car le résultat de la pesée ne pouvait être discutée.