Brillethor

L'ancien domaine des Nains est lui aussi tombé sous le joug harnien.

Brillethor

A environ quatre jours de voile des rivages d'Elmann, se dressent les falaises escarpées de Brillethor, l'île du nord. Là, le granit de la roche qui s'offre à la vue de tout navigateur s'approchant des côtes est criblé de crevasses servant d'abri aux cormorans et mouettes hivernales. Le vent se fait en général plus vicieux, plus incisif tandis qu'il pénètre les fourrures des voyageurs et fouaille leur chair de milles morsures. Oui, Brillethor, l'île des nains, n'est pas un lieu de tout repos réservé aux faibles et les Harniens l'ont très bien compris.

Les nains qui habitaient ici sont tous morts ou réduits à l'état d'esclaves miteux portant avec toute la fierté permise par leur membres rachitiques les lourdes chaînes de la domination harnienne.
Une des galeries de la falaise arbore encore les traces des nains sous la forme d'une légende. Pendant les conflits qui opposèrent les hordes vikings aux nains de Brillethor, une escouade des demi-hommes choisirent de battre en retraite au cœur des galeries afin d'y attendre les renforts dans un semblant de havre. Juan El'Tano, alors commandant des troupes de choc nordique, décida de détourner deux des catapultes lourdes qui assiégeaient la citadelle de Veltaver encore aux mains des nains et cribla l'entrée de la grotte d'énormes projectiles rocheux. Il s'ensuivit un sourd grondement et les tunnels s'effondrèrent un à un, ensevelissant dans un poussiéreux linceul la cinquantaine de nains composant l'escouade.
Pas un n'échappa à la mort et à l'errance éternelle car dans les tréfonds même de la montagne, les âmes en peines, spectres et fantômes des malheureux hantent les vieilles galeries désaffectées qui jouxtent leur tombeau. Ils hurlent, se lamentent, blasphèment les vivants depuis ce jour maudit où la traîtrise humaine préféra les ensevelir plutôt qu'affronter leur colère sur un champ de bataille.

Un géant du froid colossal réside également au sommet du plus haut pic des montagnes. Il s'agit d'un redoutable guerrier vieux et féroce, unique représentant de sa défunte race sur l'île et digne descendant des gigantesques combattants qui foulèrent le sol de Brillethor 1200 ans avant la conquête harnienne. Celui-ci, répondant au nom de Skaldr, a quelques difficultés à s'acclimater à la présence des Zagistes dont les expéditions se font de plus en plus hardies au cœur de l'île. Il sait pertinemment que se battre seul face à une armée limiterait ses chances et a appris jusque là à ne pas se montrer, patientant jusqu'à ce qu'une bonne opportunité, voire une révolution, se présente dans l'empire et affaiblisse ses défenses…

La cité de Veltaver

Au sud, alors que la falaise croule sous le poids du vent et se décide enfin à s'incliner face au rivage, se dressent les fortifications constellées d'oriflammes de Veltaver, le second port militaire après Harnapolis elle-même. Des pics d'acier, des balistes, des onagres blindés hérissent leurs griffes et leurs crocs à l'encontre de tous les audacieux et hardis qui tenteraient vaillamment de faire plier la glorieuse et puissante cité.
Veltaver en effet, est un bastion imprenable, un port d'où naît et se renforce sans relâche l'invincible armada de drakkars et trirèmes qui compose la flotte de Moyster. Des casernes, des entrepôts de constructions d'armes lourdes, des forges, des armureries clinquantes à l'incessante activité offrent la résonnance de leur labeur à tous ceux qui viendraient arpenter les rues de la cité.
Pour appuyer l'impression de puissance et de soufrière omniprésente, le temps n'est jamais clément ici, se délectant à torturer la robuste carcasse de la population viking de mille et un tourments élémentaires. Des pluies de grêle, de foudre, de neige s'abattent sans aucun répit sur les défenses de la cité, abreuvant les rues de boues noirâtres, charriant des immondices depuis les égouts et rendant les conditions de vies insurmontables pour tout humain digne d'un certains respect. Et pourtant, Veltaver n'en demeure pas moins imperturbablement sur le qui-vive quant à une possible attaque venant des mers.

Juan El'tano, le chef de l'Ordre Viking dirige la cité, et sous son commandement la dictature harnienne se hérisse chaque jour de nouvelles armes brutales et sans pitié. Le Colosse de Bronze met un point d'honneur à servir son vieil ami de son mieux, lui vouant la plus fidèle des loyautés, et le Zag le lui rend bien par des dons monétaires de plus en plus conséquents afin d'enrichir l'armée.
Le culte de Xanthos est ici le plus efficace bien que Drahegel réside encore sur Harnapolis. En effet, une école viking vient épauler celle existant déjà sur Cherek. On y forme l'élite des combattants harniens à une vie de pillage, de piraterie, de guerre et de haine envers les elfes.

En permanence, 10 drakkars et 3 trirèmes lourds armés de catapultes à projectiles enflammés, flottent et veillent jalousement sur l'entrée du port. 12 landskips légers et rapides font la navette entre Harnapolis et Veltaver, tandis que deux landskips lourds, au rostre surdéveloppé viennent étoffer la garde du port.
Cependant, le plus puissant navire de la flotte harnienne : le "M.S.H Fléau Noir" (officieux honneur à Lord Kaph) reste tapi dans les glauques ombres d'un entrepôt de la capitale portuaire. Le titan naval contient suffisamment de place pour abriter 250 hommes armés et 100 membres d'équipage. Il dispose d'un rostre aux dimensions épiques, de cinq catapultes lourdes, de deux balistes, de pointes savamment disposées le long de la côte, et d'un des premiers blindage métallique à avoir vu le jour dans les îlots en bordure d'Aquila. Sa vitesse, malgré sa taille est considérable en raison des quatre mâts voilés et de la possibilité de rajouter jusqu'à 100 rameurs esclaves.
Le M.S.H effectua un seul voyage et est considéré depuis lors comme l'arme la plus destructrice maritime jamais connue sur les océans. D'ailleurs, certains opposants du pouvoir zagiste pensent aisément que sans la présence rassurante de ce mastodonte maritime, la puissance navale harnienne serait réduite à l'état de loques et de débandades collectives.
Hélas, aucun état limitrophe n'ose jusqu'à présent rivaliser avec la puissance de feu du monstre mécanique.
Le Zag, depuis ce tour de force déployé par "le Fléau Noir" dans les campagnes pirates, garde son bijou de 130 mètres dans les tréfonds de l'entrepôt de Veltaver. Ce dernier est protégé jour et nuit par une escouade comprenant approximativement 40 guerriers vikings surentraînés, équipés de flamberges, de haches et de cottes de mailles renforcées. Des meutes de chiens, sous les ordres d'un maître animalier, rôdent sans relâche le long des plate-formes du hangar, patientant après le plaisir de pouvoir dévorer le téméraire qui oserait s'approcher du "M.S.H Fléau Noir".

Comme il est aisé de le comprendre, la vie à Brillethor est rude et essentiellement militaire. Les hordes vikings s'entraînent ici sous l'œil du Mutah ou d'un colonel au charisme et à la verve impressionnants.
A l'extérieur s'étagent les contreforts de hautes montagnes criblées de mines de diverses natures. Deux sont actuellement opérationnelles et sont régies par une coopérative de mineurs volontaires et indépendants qui échangent leur production sur le marché de Veltaver. Ils extraient du fer et exploitent également une carrière de granit. Brissan le borgne est le chef de l'ensemble de la communauté. Il s'agit d'un mercenaire qui a trouvé un recyclage hasardeux dans l'extraction minière suite à l'accident qui lui coûta son œil gauche et sa compagnie.

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