Les Halflings, ou Petites-gens, sont un peuple vivant dans la région de la Coudée, près de Rognakal. Ils sont un peuple joyeux et insouciant, ce qui ne veut pas dire stupide. Ils sont simplement trop indisciplinés, fantaisistes et dénués de cupidité pour s'intégrer facilement aux autres cultures.
les Halflings sont petits et minces, avec une stature proche de celle d'un enfant humain, vifs et plus robustes qu'il n'y paraît. Ils sont très adroits, et bénéficient d'un +1 avec toute arme de lancer, de jet ou de tir.
Ils ont les oreilles pointues, le visage fin et souvent marqué très jeune de rides d'expression. Cheveux et yeux sont de couleurs variées. Les cheveux sont portés longs par hommes et femmes. Les hommes sont imberbes.
Leur petite taille est un atout naturel de discrétion, et ils ont un bonus de 4 à la surprise s'ils sont seuls et sans armure de métal.
Ils ont une infravision portant à 10m.

Caractéristiques des Halflings   Scores mini/maxi: F 3/17   I 5/18   S 3/17   CST 5/18   DXT 7/20   CH 5/18 + 2 bonus à la Dextérité, -1 à la Force, -1 à la Sagesse   Taille 1 m +- 1D6 pour les hommes, poids de 20 kg +-1D4 kg 0.90 m +-1D6 pour les femmes, poids de 15 kg +- 1D6 kg   Longévité Jeune adulte 20 à 40 ans Mature 41 à 80 ans Age mûr 81 à 120 ans Vieux 121 à 160 ans Vénérable 161 à 200 ans maximum Classe de personnage possible   Guerrier, Ranger   Prêtre (Celestian, Selene Elistrae, Radelsan)   Druide (Triade)   Voleur   Barde   Multi-classé: Ranger-Prêtre de Meriadel, Barde-Prêtre de Capella Shediri, Guerrier-Voleur. Alignement   Comportemental: Chaotique Bon en majorité, sinon NB ou CN. Les individus Mauvais sont très rares, et chassés dès que leurs actes nuisent à la communauté. Les Loyaux sont également peu fréquents, car trop rigides pour la mentalité bon enfant et impulsive des Halflings.   Allégeances religieuses: Neutre en grande majorité (Triade de la nature, Celestian, Selene Elistrae) ou bien Loyal Bon (Kanarien, Radelsan parfois).

Culture et civilisation

Les habitations des Halflings sont très hétéroclites. On peut aussi bien trouver de petites chaumières que les fameuses habitations se trouvant dans les flancs des collines. Mais malgré ces disparités, le maître mot reste toujours la convivialité et la rondeur. Les portes, les fenêtres, les tables, les chaises et même les armoires sont toujours de formes arrondies. Quelque part il y aura toujours des étagères pour exposer la collection du propriétaire des lieux, car les Halflings sont d'une grande curiosité, associée à un sens artistique développé, et cela les amène parfois à faire collection d'objets précieux ou incongrus. Chez eux tout inspire la confiance et la bonne chère.
Les festins halflings sont maintenant devenus célèbres de part le royaume et ont été par nombreuses fois copiés. Toujours de bon goût et raffinés de par la nature des mets proposés, l'ambiance n'est absolument pas rébarbative. Chacun apporte son lot de divertissement. Cela peut aller du conte à la chanson en passant par le spectacle de jonglage, ou toute autre activité qu'affectionnent les petites gens. D'aucun ne pourra dire qu'il fut un jour mal reçu lorsqu'une fête avait lieu dans la Coudée.
Les Halflings n'ont pas de gouvernement particulier. Chaque village est dirigé par un bourgmestre qui est lui-même aidé par les anciens du village. Et les bourgmestres des différentes bourgades se rencontrent de temps à autre pour discuter de la vie et des problèmes de leurs villages. Même s'il n'y a pas de dirigeant chez ce peuple, les Halflings sont toujours enclins à aider leurs voisins et frères. Ils ne supportent pas de voir leurs amis ou leur famille dans quelque embarras que ce soit, et ne sont pas avares à la tâche lorsqu'il s'agit de porter de l'aide à leurs frères de sang. Jamais on n'a vu de légion Halfling partir en guerre, mais si cela devait se produire un jour, ce serait certainement une légion des plus soudées.

Les Halflings ne voyagent pas beaucoup, préférant la sûreté de leurs foyers douillets aux cahots des roulottes sur les routes. Cependant, de par le commerce qu'ils mènent avec les autres peuples, ils sont toujours au courant de ce qui se passe en Aquila. Le problème est qu'ils ne trient pas les histoires qui leur sont rapportées, et prennent pour argent comptant aussi bien les faits éprouvés que les légendes les plus farfelues. Ceci pourrait passer pour de la bêtise. Mais ils aiment eux-mêmes tellement raconter des histoires abracadabrantes qu'ils considèrent comme la stricte vérité, que rien ne leur paraît invraisemblable.
L'histoire qu'ils préfèrent à raconter d'ailleurs est celle de Doigt Pointu, célèbre héros halfling qui terrassa dans la même journée trois dragons avec son épée courte. Il était seul face au danger, et revint avec les trois têtes de dragons dans sa carriole. Bien sûr, quiconque n'étant pas un Halfling a du mal à croire à cette histoire, mais pour eux, cela fait partie de leur culture, et serait bien mal reçu celui qui douterait de la véracité de leur narration. Mais en fonction de la personne qui raconte et du village, la version n'est jamais exactement identique.
Pourtant, certains Halflings décident de partir à l'aventure. Ce n'est pas la chose la plus courante chez eux, mais même si les ancêtres ne comprennent pas forcément ces jeunes ni leurs motivations, ce n'est pas pour autant que les futurs aventuriers sont mis en marge de la société.
Cependant un Halfling partant à l'aventure sait qu'il va devoir mettre un frein à sa nature changeante, car même s'ils ne sont généralement pas des adorateurs du Chaos, leur nature profonde peut prêter à confusion pour les adeptes de la Loi. Et le fanatisme de certains peut devenir rapidement un grand danger pour eux. C'est en grande partie à cause de l'incompréhension des autres vis-à-vis de leur nature que les Halflings préfèrent rester dans leurs pénates plutôt que de partir sur les routes. Même si parfois l'envie de découverte les démange, la plupart écoutent la voie de la sagesse en restant dans une société où ils n'ont pas l'impression de ne pas être à leur place.

L'herbe à pipe : Tradition et économie

Les Halflings cultivent la fameuse herbe à pipe que l'on ne trouve que dans la Coudée et qui est prisée par tant de personnes, notables ou gens du peuple. Il existe différentes qualités d'herbe, ce qui fait que chacun peut s'essayer à goûter à cette herbe au goût incomparable. Elle se fume au moyen d'une pipe. Il est recommandé par les marchands d'herbe de préférer une pipe plutôt longue avec un foyer de capacité moyenne afin de tirer le meilleur arôme de l'herbe. Mais le plaisir serait quand même au rendez-vous si toutefois il n'était pas possible au fumeur de posséder une telle pipe, qui se veut chère.
Une autre activité des Halflings est bien sûr la confection de pipes pour accompagner l'herbe. Il en existe de toutes les sortes, allant de la plus simple à certaines d'une grande beauté, ouvragées et sculptées. Aussi bien la forge est la fierté des nains, aussi bien les pipes sont la fierté des Halflings. Les sculptures sont toujours fines et de bons goût, avec moult détails.
Les secrets de la culture de l'herbe à pipe sont bien gardés, et aucun Halfling ne le dévoilerait pour rien au monde. D'un naturel bavard et joyeux, il n'en demeure pas moins que ce secret est plus précieux que la prunelle de leurs yeux (ou presque), et que tout l'or du monde ou toute attraction ne pourrait le leur faire dévoiler. Lorsque le sujet est abordé, ils agissent comme soumis à un charme puissant. On peut avoir l'impression que les mots vont sortir de leur bouche, et pourtant, à chaque fois, ils commencent à parler d'autre chose et à complètement divaguer, le naturel de leur comportement reprenant le dessus.
Les rares personnes ayant essayé de trouver ce secret durant leurs voyages au travers de la Coudée sont toujours rentrées bredouilles, en se demandant quand même où pouvaient être les champs de culture de cette herbe fameuse. Vu la quantité produite, il paraît en effet bizarre que personne n'ait jamais réussi à trouver la moindre trace de cette herbe.

Le secret est très simple en fait, mais tellement inhabituel pour des Halflings que personne n'a pensé à cette solution. Au centre de la Coudée, dans un petit village du nom de Pelpa, se trouve l'accès aux cultures d'herbe.
Au centre du village est un puits d'environ cinq mètres de diamètre, entouré par un petit parapet de briques et surmonté d'un énorme miroir. Des marches taillées à même la roche descendent dans les profondeurs en serpentant sur la périphérie du puits et permettent d'accéder à des galeries de grottes dans lesquelles pousse l'herbe. Tout au long de la descente de l'escalier, on peut voir de nombreux miroirs orientés de manière diverse. Les grottes elle-même sont tapissées de ces miroirs. Celui de la surface capte la lumière du soleil qui est ensuite renvoyée dans les profondeurs du puits par la succession de miroirs savamment agencés. Lumière et chaleur arrivent ainsi dans les profondeurs de Pelpa.
Les méthodes de culture sont assez simples en elle-même, seul le lieu est insolite. L'eau nécessaire à la bonne pousse de l'herbe est acheminée par un système de conduits. Des vannes permettent de réguler le débit de l'eau, et des tuyaux simples permettent ensuite d'arroser l'herbe et le sol.
Cette méthode de culture fait la fierté des Halflings et encore plus du village de Pelpa. En plus d'être efficace, ils ont de plus réussi à cacher celle-ci aux grandes personnes qui les prennent toujours pour des enfants irresponsables et étourdis. Une bonne partie du village de Pelpa s'occupe de la culture de l'herbe, mais par leur nature joviale et partageuse, c'est toute la communauté Halfling qui profite de cette culture.
Qui pourrait soupçonner pareille ingéniosité chez ces petites personnes étourdies et turbulentes qui n'ont pas d'autres buts dans la vie que de taper sur les nerfs des personnes qu'elles rencontrent ?

Les Halflings vivent dans le Comté d'Elem Rok, ce qui pourrait être surprenant étant donné le caractère de ce Comté, trop orienté vers la Loi et la délation, trop fanatique.
Ils sont en fait sur ces terres depuis des générations, bien avant la colonisation du territoire par les humains. Cependant, ne pouvant pas se défendre par eux-même lors de la colonisation, et personne ne se précipitant pour le faire à leur place, ils durent bien accepter la présence des envahisseurs. Considérés comme peu dérangeants, et pas du tout dangereux, les humains acceptèrent de leur céder une petite parcelle de terre, celle qu'ils occupaient en majorité avant l'arrivée des grandes gens, qu'ils nommèrent la Coudée de par sa position géographique dans le coude du fleuve Otak. Certains Halflings durent déménager pour venir habiter la Coudée, car ils vivaient dans de petits hameaux un peu à l'écart, et leurs descendants en gardent encore des rancœurs, car il n'y a rien de plus sacré pour un Halfling que sa demeure, s'il a décidé d'en avoir une. Mais globalement, leurs vies ne furent pas trop perturbées par l'arrivée des humains. Même s'ils ne l'avaient en rien choisi.

Le commerce de l'herbe à pipe ne se fit pas naturellement. Les Halflings préféraient garder leurs cultures pour eux, mais un fait du hasard, ou de la malchance, fit découvrir à un voyageur cette herbe qui se fumait, et qui procurait un si grand plaisir, et une sensation de bien être et de calme, sans toutefois avoir des propriétés narcotiques évidentes.
Ce voyageur était intrigué et voulait découvrir les petites gens dont on parlait, plus petites et plus frêles que les nains bourrus. D'abord suspicieux, les Halflings lui firent ensuite bon accueil lorsqu'ils virent que le voyageur n'avait pas de mauvaises intentions à leur égard, mais était bel et bien un érudit qui ne demandait qu'à les connaître un peu plus. Il leur expliqua qu'il désirait voyager à travers le territoire pour en faire une carte des plus précises, et pour découvrir les mystères de ces terres encore inconnus pour lui.
Les Halflings lui racontèrent leurs légendes et histoires autour des feux le soir, et ce faisant, fumaient leur fameuse herbe tout en narrant. Le voyageur intrigué leur demanda ce que cela était, car il ne connaissait rien qui se fumait, à part des drogues de toutes sortes. Ils lui répondirent juste ceci : " C'est de l'herbe à pipe, mon ami ". Ceci était un fait tellement évident pour eux qu'ils ne s'étaient jamais posé la question de savoir si d'autres peuples connaissaient l'herbe. Mais bien vite ils comprirent qu'ils devaient être les seuls à en consommer.
En partant de la Coudée, le voyageur qu'ils avaient surnommé Blanche Barbe, emporta avec lui un bon stock d'herbe, afin d'agrémenter ses voyages. Et tout au long de son périple, il fit découvrir cette herbe fabuleuse aux peuples qu'il rencontrait. Si bien que beaucoup se pressèrent aux portes de la Coudée afin de négocier de l'herbe avec les Halflings.
C'est à ce moment que fut inventé le système de la grotte. En effet, sachant que leur place dans le monde des grands ne serait pas garantie par leur hardiesse au combat, il se dirent bien vite qu'ils devaient au moins avoir un avantage sur les grandes personnes. Et cet avantage serait l'herbe à pipe.
Et là encore, le hasard fit bien les choses, car c'est lors d'un accident que fut découverte une grotte immense sous le sol du village de Pelpa. On ne se rappelle plus exactement des circonstances de l'accident, ou on ne veut pas se le rappeler, mais certaines rumeurs circulent sur le fait que celui-ci n'était pas glorieux. Mais pourtant, chacun remercia chaudement Evidil PetitPas de l'avoir eu et d'avoir ainsi révélé la grotte à tous.

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