Le seul moyen d'être accepté dans l'Entrepôt serait de vaincre un des membres, sous peine d'être dépecé à son tour. Pour que la viande ne soit pas trop abîmée, les combats seraient à mains nues, ou du moins avec des armes contondantes.
Evidemment, être accepté dans l'Entrepôt permettrait de faire partie d'une confrérie puissante, infiltrée jusque dans les postes les plus puissants d'Abyme. Le fait que les autorités ferment les yeux et dénient l'existence de l'Entrepôt des Ensanglantés constitue en soi une preuve pour certains.
Quoi qu'il en soit, comme explorer les rôdeuses en pleine nuit relève déjà du suicide, il semble que le seul moyen de vérifier l'existence de l'Entrepôt des Ensanglantés soit d'y être invité par un de ses membres...
Commentaires d'un enquêteur du Palais d'Acier
Nombre de rumeurs à ce sujet sont particulièrement infondées... Ainsi celle affirmant que les combats se déroulent à mains nues pour ne pas abîmer la viande... N'importe quel boucher peut affirmer le contraire. Le dépeçage des vaincus n'aiderait pas non plus à maintenir les effectifs n'est-ce pas ? Quand à la fréquentation de ce cercle par des membres puissants d'Abyme... Il ne s'agit pas des Gros, d'une part, et ce défoulement frustre me semble plus adapté aux basses castes qu'à ceux qui se grisent de puissance temporelle. Mais voici un document ma foi bien étrange.
Les mémoires de Simeon Libercannis
- L'Entrepôt des ensanglantés...? Mffff, rien à voir là-d'dans moi...Et puis foutez-moi la paix, tête d'Angûle !
Le jeune homme regarda le vieillard partir en clopinant. Il ne pensait pas que le simple fait de mentionner cet endroit allait produire une telle réaction. Apparement, l'Entrepôt était connu par plus de personnes qu'il ne l'imaginait. Connu mais pas forcément aimé...peut-être même craint, d'ailleurs.
Il se retourna et partir dans la direction de son hôtel. Perdu dans ses pensées, il ne vit pas les trois marins hilares qui le suivaient et les trois autres qui lui bloquait le chemin. Sentant quelque chose d'étrange, il releva la tête pour recevoir un formidable coup de poing dans le visage. Il s'effondra, le nez en sang.
- Et bien, gamin ? On a pas l'air bien résistant ? On s'est perdu dans Abyme ? Yârk yârk yârk... on va t'aider à te retrouver, ne t'inquiète pas...
Le jeune homme se releva et pinça légèrement son nez. Le sang s'arrêta immédiatement de couler.
- Je me nomme Simeon Libercannis...Je tenais à
ce que vous sachiez qui vous a donné une correction.
- Vous entendez ça ?, cria l'un des marins à ceux de derrière,
môssieur veut nous administrer une correction ?
Et les deux groupes partirent en fou rire... Puis l'un se décida et leva son poing contre Simeon. Ses yeux écarquillés laissaient transparaître la surprise quand un doigt vint s'enfoncer avec une violence inouïe en plein coeur de son plexus solaire et l'enfonça sans fléchir. Simeon n'avait eu qu'à tendre la main pour vaincre son adversaire.
L'un des marins fit une grimace et sa peau se craquela pour laisser apparaître son apparence démoniaque. De long crocs sortit de sa bouche et ses griffes poussèrent. Ce drakonien n'avait vraiment pas choisi la discrétion. D'un mot étrange, il ordonna aux autres de se jeter sur Simeon. Les quatres marins obéirent et mourûrent tous en quelques secondes, crâne écrasé ou colonne vertébrale brisée. L'un d'eux, dans son agonie, avait réussis à arracher la chemise du jeune homme, laissait apparaître un torse d'un noir d'obsidienne.
- Par l'Abysse ! Un demi-démon....
- Et bien Drakonien, je te croyais un peu plus belliqueux...
Dans un rugissement, le drakonien se jetta sur Simeon et tenta de planter ses griffes dans sa gorge. D'un violent coup de rein et dans une gerbe de lumière noire, Simeon le renvoya s'écraser contre le mur du bâtiment en face, quelque 50 mètres plus loin. Crachant sang et eau, le drakonien tenta de se relever. Le prenant au col, le demi-démon s'apprêta à en finir.
- Non, attends...Tu cherches l'Entrepôt des Ensanglantés et nous, on était là pour te tester, savoir si tu étais apte...
A ce nom, Simeon s'arrêta. Il trouvait enfin ce qu'il cherchait...
- Voilà la première règle : on ne parle pas de l'Entrepôt...
De l'intérieur...
L'Entrepôt est une légende dans tous les docks du monde. Tellement que se sont créés dans plusieurs cités côtières des copies de l'Entrepôt, des endroits qui suivent les mêmes rêgles...A la base de cette sorte de secte, il y a deux hommes : Willy de Calmashir, fils cadet de notable, scribe sans envergure et sans avenir, et Ron Têtefeu, ancien marin minotaure renommé pour son caractère et devenu docker méprisé à cause d'une malédiction le rendant hydrophobe. Ces deux hommes avaient beaucoup de haine et de rancune à revendre. S'étant rencontrés et castagnés au hasard d'une taverne enfumée, ils s'étaient rendu compte que la bagarre leur permettait de vivre mieux leur déchéance (sans parler du fait étonnant qu'un humain résiste ainsi à un minotaure). Peu à peu, d'autres dockers, d'autres marins, se regroupèrent autour des deux illuminés. Tous étaient au moins sur un point des frustrés, des déçus, et ne cherchaient qu'à suivre la Voie que leur avaient ouvert Willy et Ron.
Actuellement, ces deux personnes dirigent toujours l'organisation. Aussi surprenant que cela puisse paraître, le scribe sans envergure fait montre d'un charisme démesuré une fois dans l'Entrepôt, pour redevenir insignifiant dans son existence quotidienne. De fait, le minotaure s'occupe de toute l'organisation, il a la vision a long terme. Mais c'est Willy qui attire les recrues...
Description des lieux
L'Entrepôt est en fait le sous-sol d'un entrepôt à viande de forte venaison, ce qui permet de cacher l'odeur du sang et de la sueur. C'est un immense étage de près de 3000m² encombré en grande partie par des ballots et des poutrelles. Au centre de cette immense pièce se trouve un cercle rouge sang gravé à même la pierre et peint de même. Le sang des participant vient s'écouler dans les rigoles et remplis une cuve située en contrebas. Il y a toujours une personne pour surveiller la cuve car, dès que la quantité de sang atteint un seuil critique, le combat doit s'arrêter. Personne ne sait ce que devient le sang des participants après le combat mais tous savent que la cuve est propre et nette tous les soirs quand ils arrivent.
Pour devenir soi-même membre de l'Entrepôt Ensanglanté, il faut être repéré par un membre avant coup et prouver sa valeur de combattant. Une fois que ces conditions sont remplies, il ne reste plus qu'à emmener le nouveau venu à l'une des séances. Il y en a tous les soirs, maintenant.
Le dessous des cartes
Fils de notable d'Abyme, Willy a toujours été élevé pour être un scribe sans histoire, vivant une vie sans problème, une vie de Terne. Mais la Flamme lui a été confié, et de cela aucun Inspiré n'est au courant aujourd'hui, et lui-même n'en a absolument pas conscience. Inconsciemment frustré par la fadeur de son existence, Willy se trouva un palliatif quand la Flamme en lui se manifesta par des crises de rage impressionnantes. Mais il rencontra alors Ron Têtefeu...
Ron Têtefeu
Ron est un Minotaure, échappé de l'Abysse. Mais il aimait commercer avec les démons, et cela le refit tomber sous le joug de l'Ombre, puis sous celui du Masque. C'est alors qu'il rencontra Willy, et le reconnût pour ce qu'il était, un Inspiré immature, un outil facilement utilisable pour le bénéfice du maître des faux-semblants, ce qui lui permettrait de vivre avec un peu plus d'aise vis-à-vis de ses maîtres démoniaques. Il forma donc Willy insidieusement, le faisant passer du côté du Masque, s'ingéniant pour le brider car sa Flamme réussissait malgré tout à s'épanouir en donnant un but à tous ces damnés de l'Hârmonde. Mais brider Willy n'est pas son plus grand chef d'oeuvre, l'avoir utilisé pour des buts démoniaques est bien pire...
Car ceux qui entrent dans la secte deviennent peu à peu accros à la bagarre, à l'adrénaline. Leur volonté s'affaiblit, leur côté bestial et violent s'affirme. Et quand Ron les estime "prêts à passer au niveau d'engagement supérieur", il les envoie en mission pour répandre la bonne parole... du moins c'est ce qu'il dit. Car en fait il les loge dans une autre cachette où ils continuent à se battre, jusqu'à ne plus pouvoir se passer du combat. Leur intelligence s'efface... tout à fait comme d'autres agents du Masque, les Pantins grimaçants.
Mais ses agents développent un esprit de meute entre eux, et lorsque le plus violent finit par égorger le membre le plus faible, la transformation devient alors physique. Ils sont parqués comme des bêtes vicieuses, ce qu'ils sont devenus. Toute pilosité disparaît, le visage s'allonge pour devenir quelque union contre nature entre un humanoïde et quelque bête sauvage, les marques des coups ne disparaissent plus. Puis Ron peut les livrer à ses maîtres qui s'en servent comme gardiens ou meute meurtrière... Les Ensanglantés sont réputés bien pires que les Putrides !
Le minotaure est aidé dans sa tâche par quelques drakoniens au service du Masque, qui s'occupent des étapes finales de la transformation et de la cuve. Ron n'a aucune idée de l'usage de la cuve, sans doute une autre machination du Masque en devenir... Peut-être en rapport avec ces étranges liqueurs noires d'Ocrelune qui ont le don de rendre violent ceux qui s'en enivrent...
La suite du Drame
Plusieurs choses sont à prendre en compte... Le premier problème de Ron est Willy. La Flamme de celui-ci n'arrête pas de grandir, comme si elle essayait de dépasser la corruption de son porteur. Ron s'en est rendu compte, mais le cache à ses supérieurs, car Willy est vraiment son dernier moyen pour avoir un peu de liberté (du moins c'est ce qu'il croit).
Les agissements de la secte commencent à être remarqués dans les ports, les bagarres étant toujours plus nombreuses. De quoi intriguer un groupe d'Inspirés, qui tenterait de remonter à la source, en Abyme... Un autre moyen de les attirer serait de trouver un Porteur de Flamme mourant se souvenant d'une Flamme inhabituellement forte et sauvage qu'il dût libérer en Abyme avant d'être consumé à sa chaleur.
Les Ensanglantés commencent à être utilisés extensivement par les Démons en Abyme, mais de par la jalousie larvée des uns envers les autres certains aimeraient bien mettre un terme à cette expérience. D'où l'arrivée inopportune de Siméon Libercannis, demi-démon et sorcier, comme membre de la secte. Celui-ci a été attiré par des rumeurs, souhaitant contacter une démone. Mais tous les démons en Abyme semblent se jouer de lui et fuir son contact.
