• Gotham :: La légendaire Cité des Fous.



• Tivoli :: Un Monde Perdu entre les mains de l'église.
  • Secrets de Tivoli.


• Suméria :: Retour aux sources de la Première République.
  • Conflits Actuels
  • Secrets de Suméria

Gotham :: La légendaire Cité des Fous.    

Par Michele Ivo Polacco.

Gotham est une cité de légende connue à travers tout l'espace humain : comme les récits le prétendent, cette ville accueille les fous et les niais, où ils se pourront se mêler les uns aux autres et guérir leur dérangement. Ces histoires sont toujours transmises par le bouche à oreille, de la part de l'ami d'un ami d'un tel dont le parent aurait fini par découvrir Gotham par inadvertance - là, étant sain d'esprit, il aurait sombré dans la folie, suite à la malédiction lancée par le souverain de la ville...

La vérité est toute autre - et beaucoup moins féerique. Gotham est effectivement une cité cachée, construite dans les tréfonds d'une montagne, au milieu d'une planète sous-peuplée. Autrefois, elle était une base militaire de la Seconde République, assurant la défense d'un point alors stratégique - aujourd'hui une vaste étendue désolée. Mais malgré l'érosion du temps, la base continue de protéger ses occupants. Le "dirigeant" de Gotham est son principal ordinateur, en mauvais état mais toujours aussi efficace. Cependant, un bug inconnu lui a fait "perdre la raison" : l'ordinateur ne se prend pour nul autre que le roi Arthur Pendragon, régnant sur Camelot - soit l'ensemble de la base militaire.

Le complexe est défendu par plusieurs tourelles à plasma, dissimulées lorsqu'elles sont inactives, jusqu'à ce qu'un adversaire se présente, mais nul ne sait combien sont toujours en état de fonctionnement. Il reste également deux silos à missiles planétaires, destinés à briser les fortes concentrations de troupes ennemies - leur efficacité est tout aussi aléatoire que celle des tourelles... La troisième défense de Gotham, sa plus importante, sont les Chevaliers de la Table Ronde : dix-neuf golems de guerre baptisés d'après les noms des véritables chevaliers. Ce sont les armes les plus redoutables de l'ordinateur, son seul moyen d'engager les ennemis une fois à l'intérieur de la base.

Mais le plus étrange reste encore les habitants de Gotham : tous sont des Variants. Pour une raison inconnue, l'ordinateur a décrété que seuls les Variants étaient "amicaux", et devaient être protégés à tout prix. Ainsi, au fil des années, Gotham a fini par abriter une population moyennement dense de Variants - devenant de fait leur retraite la plus sûre de tous les Mondes Connus. Tous sont dirigés par un Bourgmestre, chargé de la communication avec l'ordinateur. La nourriture est obtenue à l'aide de l'élevage d'animaux et de la récolte de champignons souterrains, tandis que l'eau est puisée grâce au système d'épuration toujours opérationnel.

Les individus "normaux" (tous les non Variants, Symbiotes y compris) traversant la zone seront soigneusement ignorés, à moins qu'ils ne tentent de découvrir l'entrée de la base ou ne tombent dessus par erreur. Si jamais l'ordinateur estime qu'ils représentent une menace, ils seront attaqués avec tous les moyens à sa disposition - et l'ordinateur ne connaît pas le mot "fair-play"...

Tivoli :: Un Monde Perdu entre les mains de l'église.    

Par Andrew Cummings.

Tivoli - Caractéristiques

Nom : Tivoli. Dirigeante : l'Église Universelle. Cathédrale : Orthodoxe. Agora : aucune. Garnison : 3. Capitale : Vinola. Sauts : 4. Mondes adjacents : Artémis. Système solaire : Vol 1, Mau 2, Tivoli (Providence) 3, Roma 4, Vester (Aley, Mora, Tern, Felt) 5, Indulabke 6. Tech : 7. Pop. humaine : 3500. Pop. xénomorphe : 21. Ressources : technologie, secrets compromettants, informations. Exportations : aucune. Paysage : Tivoli est un monde composé de collines et de forêts. On ne compte qu'un seul océan majeur, qui complète l'unique continent.

L'existence de Tivoli a été gardée secrète durant près de 500 années, et seuls 4000 individus peuvent prétendre avoir connaissance de celle-ci, la plupart d'entre eux étant stationnés sur cette planète même. Être assigné dans un laboratoire de recherche de Tivoli est un engagement à vie : une fois dessus, on ne la quitte plus.

Tivoli fut découverte dans les années 4500 par un explorateur de l'Église, en quête d'un Monde Perdu réputé accessible depuis Artémis. Après avoir atterri et constaté que la planète était inhabitée (et ce depuis 10 000 ans), il reprit la route afin de présenter son rapport au Patriarche en personne.

Ce dernier jubilait : voilà des années qu'il cherchait un monde où abriter les dépôts de technologie prohibée contrôlés par l'Église. Tivoli, dépourvue de toute espèce évoluée, devenait le monde rêvé. Aussitôt, un vaisseau de colonisation fut expédié, sous le sceau du secret.

Après que la planète ait été colonisée, on découvrit qu'elle avait été autrefois habitée par une étrange race xénomorphe. Ces xénomorphes, baptisés Tivols par les scientifiques, évoluèrent en peu de temps de l'âge de pierre à l'ère spatiale, avant de disparaître subitement... Aucune explication n'a jamais pu être découverte à ce sujet.

Un laboratoire de recherche secret fut installé sur Tivoli, proche de ce que le Patriarche baptisa le "Muséum Hérétique". Les expériences sur les grands mystères des Mondes Connus débutèrent - et continuent toujours à ce jour. Les scientifiques ont ainsi fini par redécouvrir certains des secrets technologiques de la Seconde République, comprenant à la fois leurs faiblesses et leurs dangers.

Plusieurs Patriarches ont émis le souhait d'abandonner Tivoli, mais l'idée ne s'est jamais réalisée, de peur de laisser autant de savoirs dangereux sans surveillance. Si jamais la planète devait être découverte, les horreurs de la Seconde République pourraient une fois de plus être lâchées sur les Mondes Connus. Ainsi, les recherches se poursuivent...

Récemment, les scientifiques ont tenté de résoudre le problème symbiote, en tâchant de désinfecter un Symbiote captif. Malheureusement, l'humain revenu à son état naturel mourut peu après. Les scientifiques ont préféré ne pas renouveler l'expérience : les Symbiotes risqueraient de comprendre rapidement ce qui se trame, grâce à la Toile Vivante qui les unit.

La découverte de la planète offrirait deux destins à l'explorateur : soit être intégré dans l'équipe, soit être mis en pièces par la flottille protégeant le système planétaire. Si personne n'a encore découvert Tivoli, les Chevaliers errants d'Alexius se font menaçants, à force de s'éparpiller dans l'espace.

SECRETS

La planète est un secret à elle seule, et l'Église fait de son possible pour qu'elle le reste. Bien que des rumeurs au sujet de Tivoli émergent de temps à autres, personne ne les a jamais réellement prises au sérieux jusqu'à présent. Mais récemment, un Chevalier errant est parvenu à se dissimuler à bord d'un vaisseau en partance pour Tivoli - comment a t-il fait pour avoir connaissance de ce vaisseau et pour y survivre est toujours inconnu... Toujours est-il qu'il a été découvert, et depuis il est tenu captif dans une cellule à l'intérieur du Muséum.

Un autre secret, ignoré par l'Église : l'antique race xénomorphe n'a pas disparu. Peu après avoir atteint l'ère spatiale, une terrible épidémie s'est propagée sur la planète, décimant les xénomorphes. Pour survivre, les Tivols ont décidé de placer certains des leurs en sommeil cryogénique. Ces derniers ne se sont toujours pas éveillés, et reposent sous les ruines de l'une de leurs cités. Reste un dernier secret, qui n'est pas des moindres : lors de tests récents, l'un des Symbiotes capturés a pu s'échapper dans la nature. Heureusement, il n'est pas capable de produire des spores - à moins que la Toile Vivante ne puisse l'"adapter"... Si jamais cette hypothèse devait se réaliser, l'Église serait alors prête à saborder le Portail de Tivoli, en tout dernier recours.

Suméria :: Retour aux sources de la Première République.    

Par Gerry Sarraco.

Suméria - Caractéristiques

Nom : Sumer. Dirigeant : le Triumvirat. Cathédrale : hérétique. Agora : le Dédale. Garnison : 5. Capitale : Sumer. Sauts : 4. Mondes adjacents : Hira. Système solaire : Surtur 1, Maya 2, Sumer 3 (Assyrie, Babylone), Tiamat 4 (Gilgamesh), Atlantis 5 (Lémurie, Mu), Hélios 6 (Delphes), Ymir 7. Tech : 5 (6 pour certaines zones). Pop. humaine : 13 millions. Pop. xénomorphe : 25 millions. Ressources : produits agricoles. Exportations : produits agricoles et médicaments. Paysage : un vaste désert avec plusieurs régions fertiles le long des fleuves, des rivières, et autour des lacs et du petit océan de la planète. Quelques légers terraformages ont également permis d'exploiter de nouvelles terres.

En 2222, le vaisseau Vesta et son équipage placé en stase cryogénique commencèrent un long voyage dans le vide spatial, dans l'espoir de trouver une nouvelle terre à coloniser. De nombreux embryons pré-fertilisés s'ajoutaient aux cent membres d'équipage, afin d'accélérer le processus de peuplement de la colonie. Le vaisseau sillonna lentement l'espace, inconscient de ce qui l'attendait...

En 2257, le Vesta croisa la route d'une comète, dont l'accélération lui permit de voyager bien plus rapidement. En 2265, le vaisseau pénétra un système solaire toujours inconnu à ce jour. Peu à peu, il s'approcha du Portail qui flottait dans ce dernier, et une partie de l'équipage fut éveillée par les ordinateurs du bord. Ces hommes furent émerveillés par cette découverte, prouvant l'existence d'une race non-humaine, et ils rapprochèrent le vaisseau du Portail. Celui-ci s'activa mystérieusement, aspirant le Vesta qui déboucha dans un nouvel espace...

L'équipage alors éveillé ressentit une étrange sensation durant le saut (le fameux Effet Sathra), sans autres conséquences. Quant au vaisseau, il se trouvait dans un système comprenant deux soleils (l'un bleu et l'autre rouge), sept planètes et cinq lunes, vers lequel l'équipage décida de se diriger. Le Vesta passa la plupart de l'année 2265 à approcher les planètes situées au milieu du système : si les 4e et 5e planètes ressemblaient à la Terre de bien des façons, le vaisseau poussa jusqu'à la 3e. Une fois le Vesta en orbite, le restant de l'équipage fut éveillé.

Tous se mirent aussitôt au travail, étudiant ce nouveau monde, réjouis que la gravité et l'atmosphère soient semblables à celles de la Terre. Mais ce qui devait stupéfier l'équipage fut la découverte de l'existence d'une vie intelligente : les humains n'étaient plus seuls ! Des éclaireurs furent expédiés pour trouver un site favorable, proche du flot d'une rivière : une colonie allait enfin pouvoir être fondée.

Ignorant comment traiter avec les xénomorphes autochtones, les colons retardèrent du mieux possible le tout premier contact, préférant attendre d'avoir achevé la construction d'une place-forte à la surface de la planète. Des tests montrèrent que la planète pouvait accueillir la faune terrestre, et un programme agricole put être amorcé. Pour la plus grande satisfaction des colons, la faune locale elle-même était compatible avec la physiologie humaine, et deux plantes au moins purent permettre de rapides avancées en recherche médicale.

En moins d'un an, la colonie se consolida suffisamment pour commencer son expansion. Bien que la planète ressembla à la Terre et que sa faune n'était guère nuisible, les colons procédèrent à un léger terraformage, afin de transformer le désert en étendues fertiles - la région fut baptisée Sumer, d'après l'ancienne civilisation mésopotamienne de leur monde natal. Enfin, les derniers embryons en stase furent décongelés et placés dans des matrices artificielles, pour permettre une croissance accélérée.

En 3029, le premier contact avec la race autochtone fut établi. Ces xénomorphes, qui se nommaient eux-mêmes Meyloi (prononcer Maï-loï), se révélèrent amicaux avec les colons, et en moins d'un an un traité officiel fut conclu, assurant la coopération entre les deux espèces. Débuta ainsi l'ère de "l'Age de l'Elysée" : les Meyloi avaient déjà connu plusieurs avancées dans le domaine de la médecine et de l'aérospatial (jusqu'à construire des vaisseaux spatiaux primitifs), mais après la signature du traité, les humains acceptèrent de les assister. Ainsi, les terres entourant les cités Meyloi furent terraformées, afin de permettre leur développement, tandis que les Meyloi aidèrent les humains à adapter la faune locale d'après leurs besoins nutritionnels et médicaux.

En 3291, les Sumériens (c'est ainsi que les colons se baptisèrent) décidèrent qu'il était grand temps de se développer au-delà de Sumer. Les humains étant en harmonie avec les Meyloi, ils refusèrent de sur-peupler la planète, d'autant plus qu'une grande partie des terres étaient inutilisables. Aussi, les colons commencèrent par gagner les deux lunes de Sumer, jugées habitables d'après les observations scientifiques. C'est à cette époque qu'une sonde fut lancée vers la Terre (du moins vers sa position supposée), annonçant l'existence de Sumer.

Vers 3550, Assyr et Babylone furent colonisées, tandis que l'humanité projetait à terme de s'étendre vers Maya et Tiamat. Si Maya était recouverte d'une jungle tropicale, Tiamat présentait les mêmes étendues désertiques que Sumer. Quant à Gilgamesh, la lune de Tiamat, ce n'était guère qu'un vaste caillou, mais cela n'empêcha pas certains humains de tenter d'apprivoiser les lieux. Les Meyloi, dont la culture s'était adaptée aux avancées technologiques gagnées grâce aux humains, décidèrent également de s'étendre dans l'espace : les humains se lancèrent vers Maya et Tiamat, les Meyloi les suivirent bientôt.

Au cours des 300-400 années qui suivirent, l'humanité se développa en direction des autres lunes et planètes - à l'exception de Surtur, sur laquelle le terraformage était rendu impossible. Hélios étant une géante gazeuse, une station basée sur la lune de Delphes permit de convertir le gaz en énergie rentable. Du fait de cette expansion coloniale, la recherche technologique militaire fut limitée, ne développant qu'un armement avancé limité et quelques armures défensives. A ce jour, les armes à feu sont toujours les moyens de défense les plus répandus, bien que les Meyloi aient découvert une technique permettant de produire des lasers (cf. secrets).

Les études au sujet du Portail commencèrent vers 4000, mais les Sumériens furent incapables de comprendre comment le vaisseau Vesta fit pour l'emprunter, leurs scientifiques ne pouvant parvenir à la réactiver. Naturellement, lorsque le Portail s'agita et laissa passer un vaisseau inconnu, l'équipe de recherche fut bouche bée... Depuis les Mondes Connus, un explorateur impérial de classe Leikaf, testant une clé de saut découverte récemment sur Hira, parvint ainsi dans le système planétaire Suméria : les éclaireurs furent véritablement abasourdis, ils venaient de découvrir un authentique Monde Perdu, habité d'humains pour qui la Diaspora, le Prophète, la Seconde République, la Chute et le reste ne voulaient rien dire ! Les Sumériens se réjouirent à l'idée de croiser d'autres humains - bien que le comportement de ces derniers (inquiets que les Sumériens et les Meyloi puissent être égaux) les refroidit.

Les pilotes impériaux séjournèrent deux mois dans le système, avant de repartir pour Hira et de refaire le chemin périlleux vers Byzantium Secundus. Avant de décoller, ils promirent d'informer l'Empereur en personne, et proposèrent l'envoi d'une ambassade en vue de futures négociations.

CONFLITS ACTUELS

Les Sumériens sont sidérés par ce qu'ils ont appris des éclaireurs d'Alexius. Si certains sont réjouis de cette rencontre, d'autres craignent l'hypothèse d'une invasion par l'Empire. Quelques Sumériens sont également préoccupés par les préjugés des humains des Mondes Connus à l'encontre des Meyloi... Le Triumvirat à la tête de tout Suméria se déchire quant à savoir comment réagir - mais une chose est sûre, quelle que soit l'issue, le pacte avec les Meyloi ne sera jamais rompu.

Par précaution, la flotte spatiale sumérienne a été mobilisée, et un détachement monte la garde près du Portail, guettant l'arrivée de nouveaux représentants de l'Empereur Alexius. S'agira t-il d'une ambassade diplomatique ou d'une flotte de guerre ? Les Sumériens attendent la réponse avec anxiété.

De son côté, Alexius fait de son possible pour que cette découverte reste secrète, avant que l'une des Maisons nobles ne décide de se lancer dans une nouvelle conquête sanglante. L'Empereur espère pouvoir intégrer Suméria dans les Mondes Connus de la façon la plus pacifique possible, consolidant de la sorte son pouvoir dans cette partie reculée de l'espace humain. Seulement, les Sumériens n'ont pas connaissance des enseignements de l'Église Universelle - devenant de fait des hérétiques, et Alexius en vient ainsi à hésiter... Jusqu'à présent, seul un petit groupe de fidèles (dont quelques Chevaliers errants) a été informé de l'existence de Suméria, travaillant afin d'amasser le plus de renseignements possibles sur le système et ses habitants.

SECRETS

Les Meyloi ont récemment découvert une technique permettant de concentrer la lumière grâce à des cristaux largement disséminés à travers la planète Sumer, et les Sumériens ont ainsi pu démarrer la production d'un armement laser. Les prototypes, diffusés à grande échelle, se sont révélés efficaces, et certaines de ces armes sont à présent montées en série sur les chasseurs qui s'apprêtent à sortir des usines d'assemblage.

Cependant, la quasi-totalité des Sumériens ignorent l'existence de ruines découvertes sur Gilgamesh et Delphes. Des artefacts en provenance des deux lunes sont actuellement étudiés - au moins deux ressemblent à ce que les humains des Mondes Connus auraient appelé "clés de saut". Si cela était confirmé, les Sumériens auraient un moyen de voyager au-delà de leur système solaire - peut-être même vers un espace inconnu des Mondes Connus...