14. Die Rote Kohle
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In allen industrialisierten Nationen, aber besonders in der UR, ist es die Kraft des Dampfes, die den Anstoß in Richtung der Mechanisierung und des Fortschrittes in diesem Zeitalter gibt. Es war also wenig überraschend, daß man mit vollem Elan und Zuversicht in die Zukunft (dann wenn einst die herkömmlichen Brennstoffe den Energieansprüchen der Maschinen nicht mehr genügen sollten) die Ankunft der Roten Kohle als Wunderlösung begrüßte. Dieser Stoff ziegelroter Farbe hat nicht nur Kohleeigenschaften: Die Untersuchungen des Forschungs-Unterministeriums erlaubten seinen organischen Ursprung zu bestätigen. Aber während die herkömmlichen Brennstoffe in den Tiefen unseres Bodens verteilt sind, findet sich die Rote Kohle nur in den Wüsten. So hat sich denn auch vor fünf Jahren das Koordinierungs-Unterministerium und die Regierung ein zähes Ringen geliefert, da die Seltenheit der Roten Kohle die Koordinierung zwang ihre Projekte des Austauschs der herkömmlichen Brennstoffe gegen die Rote Kohle zu verringern. Momentan ist die Rote Kohle den Ministerien nur in einer fünfprozentigen Anreicherung der herkömmlichen Rohstoffe zugänglich. Die Regierung läßt den größten Prozentsatz der Roten Kohle zu Wissenschafts- und Forschungszwecken verwenden, sowie für bestimmte Industrieprojekte, die auf längere Sicht mehr Rote Kohle versprechen. Tatsächlich hat man vor mehreren Jahren die meteoritische Herkunft der Roten Kohle entdeckt (was durch Weltraumexpeditionen bestätigt wurde). Die über mehrere Etagen reichenden Mikroskope der Neapolitanischen Forschungs-Büros zeigten die Präsenz von auf der Erde unbekannten Mikrofossilien in der Roten Kohle. Die repetitive Struktur dieser fossilen Xenobakterien-Kolonien im Innern der Roten Kohle (anscheinend ihre Reserve chemischer Energie) hatte zur Folge, daß die Wissenschaft einen weltweiten Stopp der Verbrennung (im Namen der Studien der Fossilien) nicht für notwendig erachtete. Im Sinne eurer eigenen Sicherheit muß ich euch an die von dem Kontakt mit der Roten Kohle (in mehr als fünfprozentiger Reinheit) ausgehende Gefahr erinnern. Ihr Methanolbestandteil verursacht ähnlich dem Absinth (jedoch noch tiefgreifendere) Sinnesstörungen, die euch ohne jede Aussicht auf Wiederkehr ins Irrenhaus bringen. |
